In den letzten Wochen gab es für Sportfans viel zu genießen. Das NCAA-Turnier, bekannt als „March Madness“, fand seinen Höhepunkt, die Major League Baseball-Saison begann, die NBA- und NHL-Playoffs starteten und das Masters-Turnier endete am Sonntag spannend.

Pokerspieler betrachten Sport auf eine besondere Weise, davon bin ich überzeugt. Ich spreche nicht vom Wetten auf Spiele oder vom Spielen von Daily Fantasy Sports, was viele Pokerspieler genießen. Es geht um die Art und Weise, wie Personen, die intensiv über Pokerstrategien nachdenken, ständig Parallelen im Sport erkennen, die bestimmte Konzepte oder Ideen verstärken, wie man im Poker gewinnt.

Unter den jüngsten Sport-Highlights sind mir einige Beispiele für dieses Phänomen aufgefallen. Ich möchte drei davon hervorheben.

Verständnis von Wahrscheinlichkeiten: Virginias unwahrscheinlicher Titelgewinn

Vor einem Jahr wurden die Virginia Cavaliers als erstes Nr. 1-Team jemals in der ersten Runde des NCAA-Turniers von einem Nr. 16-Team besiegt. Seit der Erweiterung des Turniers auf 64 Teams im Jahr 1985 hatten die topgesetzten Teams in jeder der vier Regionen eine Bilanz von 132-0 in Erstrundenspielen. Diese Serie endete, als die Nr. 16 University of Maryland, Baltimore County Retrievers überraschend Virginia mit 20 Punkten schlugen.

Auf ESPN und anderen Plattformen, auf denen Fans Statistiken und Spielverläufe verfolgen können, findet man eine Grafik, die die „Gewinnwahrscheinlichkeit“ vom Spielbeginn bis zum Ende anzeigt. Verschiedene Seiten nutzen unterschiedliche Informationen, um die WP zu berechnen, und verwenden viele historische Daten, um eine bestimmte Spielsituation mit vergangenen Ereignissen zu vergleichen und so ein Spielergebnis vorherzusagen.

Als Virginia den Sprungball zu Beginn des Spiels gegen UMBC vor einem Jahr gewann, lag die Gewinnwahrscheinlichkeit der Cavs bei 98,6 Prozent. Als sie die erste Halbzeit mit 21-21 beendeten, galten sie immer noch als 88,3-prozentige Favoriten. Erst als Virginia einige Minuten in die zweite Halbzeit mit zweistelligen Zahlen zurückfiel, begann UMBC eine höhere als 50-prozentige WP zu genießen.

Die Rehabilitation der Cavaliers

In diesem Jahr rehabilitierten sich die Cavaliers, indem sie erneut als Nr. 1-Team antraten und diesmal sechs Spiele in Folge gewannen, um den NCAA-Titel zu holen. Unterwegs gelangen ihnen ein paar bemerkenswerte Comebacks sowie erstklassige Sport-Highlights. Einmal gegen die Purdue Boilermakers in der Runde der letzten Acht und ein weiteres gegen die Auburn Tigers im Halbfinale.

Gegen Purdue lag Virginia fünf Sekunden vor Schluss mit zwei Punkten zurück und schoss den zweiten von zwei Freiwürfen, woraufhin die WP eines Purdue-Sieges bei 91,0 Prozent lag. Nachdem der Freiwurf verfehlt wurde, folgte ein wildes Gerangel, das damit endete, dass die Cavs einen letzten Wurf trafen, um die Verlängerung zu erzwingen, in der sie schließlich gewannen.

Gegen Auburn lag Virginia 17 Sekunden vor Schluss mit 61-57 zurück, zu diesem Zeitpunkt lag die Gewinnwahrscheinlichkeit von Auburn bei 92,4 Prozent. Aber Kyles Guy von den Cavs traf einen Dreier, dann, nachdem Auburn einen FT getroffen hatte, wurde Virginia bei einem weiteren Dreipunktversuch gefoult und Guy traf drei FTs, um Virginia einen unwahrscheinlichen 63-62-Sieg zu bescheren.

„Unwahrscheinlich“ ist das richtige Adjektiv, das hier verwendet wird. Erfahrene Pokerspieler wissen, wie Wahrscheinlichkeiten funktionieren und dass die Tatsache, ein großer Favorit zu sein, die Möglichkeit einer Niederlage nicht ausschließt. Wenn wir all unsere Chips vor dem Flop mit A♥A♠ gegen einen Gegner mit 7♣2♦ setzen, freuen wir uns, eine mehr als 87-prozentige Chance zu haben, den Pot zu gewinnen. Aber wir wissen auch, dass wir etwas mehr als 12 Prozent der Zeit verlieren werden.

In den letzten beiden NCAA-Turnieren hat Virginia beide Seiten davon erlebt.

Umgang mit Downswings: Chris Davis geht 0-für-54

Sie haben wahrscheinlich auch von Chris Davis, dem First Baseman der Baltimore Orioles, gehört, der einen schrecklichen Start in die Saison 2019 hatte. Tatsächlich war er historisch schlecht in seinem Sport.

Nachdem er 2018 seine letzten 21 At-Bats ohne Treffer beendet hatte, ging Davis in diesem Jahr weitere 33 ABs, ohne einen Treffer zu erzielen. Der 0-für-54-Slump war der schlimmste, den ein Nicht-Pitcher in der MLB-Geschichte je erlebt hatte, der bisherige Rekord lag bei 0-für-46.

Es war nicht so, dass der 33-Jährige nicht in der Lage war, gut zu schlagen. Tatsächlich führte Davis die Liga zweimal während seiner Karriere bei Home Runs an. 2013 belegte er den dritten Platz bei der Wahl zum MVP der American League, nachdem er 53 Home Runs geschlagen, 138 Runs erzielt und einen Karrierehöchstwert von .286 beim Schlagdurchschnitt erreicht hatte.

Als die At-Bats ohne Treffer weitergingen und besonders nachdem er den Rekord gebrochen hatte, zog Davis‘ Slump viel Aufmerksamkeit auf sich. Ihm gebührt Anerkennung dafür, dass er weiterhin Interviews gab und Fragen zu der Serie beantwortete, auch wenn es zunehmend offensichtlich wurde, wie schwer es war, sie zu ertragen.

Baseball und Poker kombinieren Glück und Geschick

Wie beim Poker ist Baseball ein Spiel, das Geschick und Glück kombiniert. Davis hatte während der Serie viele Male solide Kontakt hergestellt, aber leider immer wieder Bälle auf Feldspieler und nicht zwischen ihnen geschlagen.

Schließlich, am vergangenen Samstag, fiel ein von Davis geschlagener Ball sicher ins rechte Feld und bescherte ihm einen Single, um die Serie zu beenden. Er erzielte zwei weitere Treffer (ein paar Doubles) bevor das Spiel vorbei war, und gestern holte er seinen ersten Home Run des Jahres.

Erfahrene Pokerspieler wissen alles darüber, wie Varianz funktioniert, und dass das Zufallselement des Spiels schlechte Serien garantiert, selbst wenn ein Spieler konsequent kluge, „positive EV“-Entscheidungen trifft. Wie gut wir diese unvermeidlichen Phasen, in denen die Dinge nicht unseren Weg gehen, bewältigen, hat viel damit zu tun, ob wir in der Lage sein werden, solche Downswings zu überstehen und – schließlich – wieder zu gewinnen.

Für mehr darüber, wie man mit Unglück umgeht, siehe „Fünf Wege, um aus einem Poker-Downswing herauszukommen“.

Geduldig sein und andere Fehler machen lassen: Tiger nutzt die Gelegenheit

Schließlich eroberte Tiger Woods am Sonntag alle Sport-Schlagzeilen, indem er seinen 15. Major-Titel und sein fünftes Masters gewann und damit eine lange und schwierige Rückkehr abschloss, nachdem er mehr als ein Jahrzehnt seit seinem letzten Major-Sieg vergangen war.

Ich werde die faszinierende Geschichte der Kämpfe des 43-Jährigen in den letzten Jahren und seiner triumphalen Rückkehr, um das prestigeträchtige grüne Jackett in Augusta zu gewinnen, nicht wiederholen. Ich wollte jedoch eine kurze Sequenz aus der letzten Runde hervorheben, als sich das Blatt zu Woods‘ Gunsten wendete – eine, die an einen weiteren pokerbezogenen Strategieratschlag erinnert.

Im Poker-Sport hört man oft, dass es anstatt zu versuchen, „fancy plays“ zu machen oder die Aktion zu erzwingen, oft besser ist, einen konservativeren Ansatz zu wählen und darauf zu warten, dass andere Spieler Fehler machen, bevor man einen Vorteil daraus zieht. In vielen Szenarien kann es einfach profitabel sein, ein solides, diszipliniertes Spiel zu spielen, da andere Spieler ungeduldig werden und Chancen ergreifen, die sie nicht ergreifen sollten.

Geduld beim Poker und beim Golf

Am Sonntag erwies sich das 12. Loch als Verhängnis für mehrere Spieler des Golf-Sports. Der Führende Francesco Molinari schlug seinen Abschlag ins Wasser auf dem Par-3. Das taten auch Tony Finau, der andere Golfspieler in Woods‘ Dreiergruppe. Zwei andere Spieler in der vorherigen Gruppe taten dasselbe, und alle vier Spieler erzielten letztendlich Doppel-Bogeys auf dem Loch.

Woods machte derweil Par auf dem Loch und konnte so mit Molinari gleichziehen. Er spielte weiterhin beständig für die verbleibenden sechs Löcher, während andere strauchelten, und kam schließlich mit einem Schlag Vorsprung davon.

Natürlich ist es leichter gesagt als getan, während der letzten Runde des Masters cool zu bleiben. Sinen Abschlag auf das Grün genau in der Mitte des berühmten „Amen Corner“ zu setzen, ist sicher nicht einfach, aber verdammt cool. Das Prinzip gilt dennoch. Im Poker können Sie manchmal genauso erfolgreich sein, wenn Sie andere ihre Chips durch ihre Fehler an Sie „geben“, als wenn Sie versuchen, sie durch geschicktes Outplay zu „nehmen“.